Задачи, которые ставит Day of Defeat: Source, типичны для сетевых шутеров. В режиме «Territorial Control» американцы и немцы борются за ключевые точки, водружая там свои знамена, в «Detonation» — подрывают чужую технику, мешая оппонентам сделать то же самое. Есть и сходный с Counter-Strike: Source вариант, где на проведение диверсии отряд получает определенное время.

Масштабных сражений а-ля Battlefield 1942 здесь не бывает — танки, бронемашины и зенитки служат лишь декорациями. Зато солдаты распределены по специальностям: бойцы с винтовками, пистолетами-пулеметами и автоматами, а также снайперы, пулеметчики и гранатометчики. Чтобы схватка не обернулась дуэлью воинов с «оптикой», сервер может ограничить число представителей каждого класса. Правда, вся разница между «профессиями» — в наборах оружия. Уникальных талантов, вроде медиков или корректировщиков артиллерии, нет. И поскольку предпосылок для взаимодействия мало, геймплей сводится к перебежкам и ведению огня.

Впрочем, Day of Defeat: Source нельзя назвать примитивной. Авторы взяли за основу динамику Medal of Honor Allied Assault и украсили ее «реалистичными» подробностями. Конечно, Valve далеко до симуляции Red Orchestra, но передать суровую атмосферу той эпохи им удалось.